纵观世上形形色色的各类纸牌，能够因一副纸牌而形成一门学问的，恐怕只有塔罗牌可以胜任。塔罗牌，因其内在各种各样的神秘而吸引着世人不断研究、不断探索，从而形成了一门学问，我们将其称为“塔罗学”。“塔罗学”一词，英语为“Tarotology”，由Tarot（塔罗）一词加上后缀-ology（学问）而构成。塔罗学涵盖的范围很广，包括历史学、符号学、图意学、占卜学等一切与塔罗有关的学问。一样东西之所以能够形成学问，关键是它能够吸引人去研究、去关注。
看到这里，大家应该能明白，“神秘”就是吸引人们关注塔罗、爱上塔罗的一大原因。神秘，意指难以捉摸、高深莫测、深藏不露，从而导致难以理解、难以认知的现象或事物，并且使得人们围绕这一系列的神秘展开研究和学习。
对此，中国塔罗牌研习者亮对于塔罗的神秘性做了精辟的总结。亮认为，塔罗的神秘性，主要体现在三大方面：历史、牌意和解牌占卜。
首先要说的神秘之处是塔罗的历史起源。
自塔罗牌出世至今，围绕它的“血统出世”的传说已经铺天盖地：埃及起源、摩洛哥起源、意大利起源、中东伊斯兰起源、吉普赛起源、卡特里教派起源、卡巴拉起源、印度起源、中国起源、甚至近来还听到了外太空来源一说。在这些琳琅满目的塔罗起源说法，粗看觉得都像，细看觉得都不像，如此成就了塔罗的第一大神秘——塔罗牌究竟来自何处？
与此产生连锁反应的则是塔罗之父究竟何许人也？如果塔罗是某一个人所创造，那么他的身份又为何？魔法师？神秘主义者？哲学家？艺术家？教徒？亦或平民？
当今存在的各种与塔罗身世起源有关的说法中，有些属于一些人为编织出的“美丽神话”；有些则是某些人“脑门一拍”随口一说但被世人信以为真的说法；还有些则确实经过一番研究，但却不够严谨、不够全面，有如“盲人摸象”那般，发现了一些蛛丝马迹便如获至宝，最终作出以偏概全、与史诗证据严重不符的结论。
众说纷纭、说法不一导致了塔罗起源充斥着无限神秘性，也吸引了全世界范围内的历史学家、神秘学家、纸牌学家去探索。现今，在这些学者们对于历史、人文材料的探索与总结下，塔罗的起源已初现端倪。
不过，由于塔罗牌是西方文化的产物，塔罗在我国的发展尚处初级阶段，加之国外塔罗学术界的研究成果无法即时传到国内这边，造成国内塔罗爱好者们对于塔罗的理解和认知还比较浅薄，这也使得大多数塔罗爱好者容易在毫不知情的情况下盲目接受一些看似美丽、迷人的起源传说——目前见得最多的自然就是塔罗的埃及起源说。这个说法在国内普遍流传，也误导了大多数塔罗初学者。
所以，这也构成了塔罗的第一大神秘现象——历史与起源。
不过在一些塔罗历史学家的努力下，塔罗的身世之谜已初现端倪，为塔罗起源于文艺复兴时期的意大利作出了学术论证，虽然到目前为止，这些论证仍旧缺少直接证据的支持，但相信在各大学者的继续努力下，我们也会越来越接近那一个事实。这里，我们必须向这些对塔罗历史具有杰出贡献的纸牌历史学家们致敬，正因为他们的努力，才使得塔罗牌历史的真相展现于世人面前，也正因为他们的努力，才让我们认清，那么所谓的塔罗埃及起源、吉普赛起源等都是一些美丽而荒谬的故事。这里我们也有必要将那些对塔罗历史具有杰出贡献的学者与教授的名字列于此，让大家知悉，他们是：斯图尔特•卡普兰（Stuart Kaplan）， Decker）,蒂埃里•德波利（Thierry Depaulis），迈克尔•达米特（Michael Dummett），罗伯特•奥尼尔（Robert V. O’Neill）等等。
塔罗的第二大神秘之处是塔罗牌自身，也就是塔罗究竟表达了什么意思？塔罗牌丰富的图案中隐藏着怎样秘密？
这些我们以一个词来概括，那就是牌意。几百年来，接触塔罗牌的人，无不在探索和追寻塔罗牌的意义。塔罗一张牌的牌意在历史上同样众说纷纭，并且在对塔罗意义的不同解释中，存在着南辕北辙、互相矛盾的情况，相信很多人初次接触塔罗牌都会问相似的问题：这些牌到底表达了什么意思？
不过说到牌意，也许也会有一些稍有资历的读者会产生不屑之情，会产生“牌意我已经看了很多也很熟悉”的想法。其实，这里所说的牌意是广义上的牌意，而现今相信绝大多数的国内读者所接触到牌意仅仅只是塔罗广泛内涵中的一块，专门为塔罗占卜解读服务的那一块意义。而广义上的牌意涵盖两个方面：“本意”与“象征意”。前面说的占卜牌意就属于牌意中“象征意”范畴。
先来说下塔罗牌意中的本意。所谓本意，就是塔罗牌的设计者在设计塔罗时想要一张牌表达的意思，这层意思属于塔罗牌的原始意义，故称本意。要学习塔罗的本意，就必须站在塔罗设计者的角度去解释其中的意义。学习塔罗本意，需要有追根溯源的精神，了解塔罗设计者的设计理念的来源，在对这个来源作出分析后，才能对其意义作出判断，这里得出的牌意便是本意。这就要求解释者站在产生这类图像和符号的文化和环境的立场去看待，并配合当时相应的历史、文化、哲学、神秘学去解释。所以，塔罗本意的学习属于历史学、人文学、符号学的范畴，要求做到客观与务实。
而塔罗牌意中的象征意虽然与本意同属牌意，但却是完全不同的概念。对于象征意的学习绝对不能像本意那般客观务实，而是应当尽量动用一些主观联动的能力，做到发散性联想，将能够联系在一起的意义联系到一块。
说到象征，我们先要知道什么叫象征？象征就是“某一事物描绘、暗示了另一个事理”，因为相似、有关而联系在一起。塔罗牌意的象征意往往超越其原来图像与符号的本身，远远超越其本意的范围，是通过我们主观思维的联动性而产生的意义。我们根据塔罗图像与符号所得出的占卜牌意就属于象征意，是我们对所见的图案与符号经过主观思维的处理后所联系到的另一层意义，因为每当我们遇到问题，摆牌占卜时，就等于将塔罗牌的内容来诉说自己遇到的实际问题，将塔罗牌的意义与实际生活中的意义作出联系。这种手法说白了，象征意不过是我们运用语文课上所学到的比喻、拟人、双关等修辞方法之后所得出的意思。其实，至今好多塔罗学者、解读师写的牌意书中的占卜牌意，无非就是将图像采用“比喻、拟人、双关、象征”等等手法加以诠释，体现了“个人化”的威力。倘若原始的塔罗牌设计者复活看到今天人们牌意的解释，估计会惊讶的说道：“这些牌意当时我压根就没想到过。”但是，塔罗牌的魅力也恰恰在于此。如果本意是理解塔罗的核心，那么象征意就是人们使用塔罗（如占卜）的核心。学习塔罗象征意，是在一个非理性的领域，需要带着自由、敞开、接受一切的心态，让自己的身心可以自然地、柔韧地通往任何方向，自由的飞于关联“意义”的世界。
最后说下塔罗象征意的来源，塔罗研习者亮认为，其来源有三处：
1）塔罗牌自身所带的图像与符号。由图而生意，这是塔罗牌意理解最最基础的层面。
2）塔罗的结构与体系。结构与体系决定了某张牌在整个塔罗序列中的位置、地位、角色、及作用，这也是引发象征意义的要素。
3）塔罗与其他神秘学系统的对应。借助一些神秘学系统（如占星、希伯来字母、卡巴拉、元素、数字等）与塔罗各牌之间的对应来理解一张牌的象征意，可以得出一些额外的意义，达到触类旁通的效果，但是通过对应理解牌意，除了丰富塔罗的意义之余，若使用不当则也可能起到掠夺牌意的副作用。
说到底，牌意为什么神秘？因为无论是本意还是象征意，都需要通过一些研究、学术、技巧、及各种方式方法去解开。所以，塔罗的牌意理解自然就成了塔罗的第二种神秘现象。
相信最次接触塔罗牌、并喜欢上塔罗牌的人，通常是缘于塔罗的占卜功能。究竟什么才是占卜？塔罗占卜的理念究竟为何？塔罗为什么能占卜？塔罗的占卜原理和运作机制是怎样的？塔罗的占卜的方法有哪些？如何作出一次漂亮而圆满的占卜解读？如何提高自己的解读方法？这些构成了塔罗牌的第三大神秘之处。
要讲述这个问题，首先要理解塔罗符号与图像的特性。伟特塔罗牌的设计者亚瑟•爱德华•伟特（Arthur Edward Waite，1857-1942）在他1909年出版的《pictorial Key to the Tarot》一书里指出：“塔罗是一套符号象征系统”。每一张塔罗牌都有不同的图案，每一幅图案则由各种各样的符号组成，这些符号小到一顶皇冠、一副手套；大到一座城堡、一片大海；也可以抽象到一种表情、一个动作、乃至一种颜色……而一张牌的图像就是经由这些符号组合构成。所以，我们在第二点说到的塔罗牌的意义就是经由这些符号与图像来表达的。毕竟有了意义才能被解读，或者反过来说，解读就是去挖掘深藏其中的意义。
这里说的占卜解读是一种实践行为，是对符号与图像的作出理解之后，再转换对应到实际问题、然后结合问题做出最终解释。我们必须知道，表达意义的方式和手段有很多种类，语音、文字、图案、符号、肢体可以用作意思的表达。显然，这里符号和图像是塔罗牌的表达方式，说的形象一点可以比喻成一门“语言”，而与之相应的是文字或语音，它们属于的是另一门语言。占卜、解读塔罗牌，说白了，就是将抽象的塔罗符号与图像的“语言”解释、翻译成比较具体、通俗的另一门人们易于理解的“语言”，这个过程就称之为塔罗的解读，也是塔罗占卜不可或缺的一个环节。
但是，占卜与解读的方式多种多样，有简单的、也有复杂的；有西式的、也有中式的；有通俗易懂的、也古怪罕见的；有偏于理性的、也有偏于直觉的；有按部就班的、也有圆融灵活的。
当今也有许许多多的塔罗解读师不断地为塔罗的占卜与解读的技巧与方法作出贡献。但是，由于每个人都不同，所以适合某个人的方法不一定适合于自己，这与个人的思维方式、出事习惯、甚至 、心理有关。可以说，现今绝对找不出一种百分百适合所有人的占卜与解读方法。每个人适合哪一种方法，要靠自己去体会，旁人难以认定。很多时候，一些开始时用的顺手的方法，过段时间却感觉不再顺手，多数塔罗解读者的瓶颈就生于此，这时就需要一次方法与技巧上的革新去找寻突破。
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